Désormais, il n'y a plus aucun risque de vous faire mouiller lorsque vous vous approcherez de la fontaine. Vous pourrez donc à loisir observer la plaque posée à la base du monument sur laquelle est écrit : « offerte par Mr Émile Bourgeois à la commune de la Neuve-Lyre - 1902 ». La fontaine est donc une vieille dame de 106 ans. Son élévation coïncide avec l'un des plus grands événements de l'histoire lyroise : la création d'un réseau de distribution d'eau. À cette époque, dans les villages, on n'avait pas l'eau en tournant simplement un robinet ; il fallait aller la chercher. Les femmes et les enfants se ravitaillaient aux puits, recueillaient le contenu des citernes ou puisaient dans la Risle ou la mare. Mais la qualité du précieux liquide restait douteuse. Avec la création d'un réseau de distribution d'eau, les Lyrois purent s'approvisionner en eau potable à partir de différentes bornes fontaines disposées à travers le bourg. Les travaux d'installation transformèrent la Neuve-Lyre en chantier. D'abord, en 1900, on édifia un château d'eau, puis on installa des canalisations à travers le village pour amener l'eau jusqu'aux bornes-fontaines. D'une certaine manière, la Neuve-Lyre entrait dans la civilisation.

La création de ce réseau d'adduction d'eau était très coûteuse pour la commune. Pour aider à sa réalisation, un particulier nommé Emile Bourgeois proposa de financer les bornes-fontaines ainsi qu'une fontaine monumentale. La municipalité dirigée par Joseph Loiziel accepta ce don avec plaisir. Émile Bourgeois (dont le nom est rappelé aujourd'hui par une place) était un Lyrois de naissance qui avait réussi dans le commerce. Précisément, il tenait un magasin de faïence, porcelaine et cristallerie à Paris, rue Drouot. N'imaginez pas un simple boutiquier installé derrière un comptoir poussiéreux. Fréquenté par la haute société parisienne et étrangère, le magasin d'Émile possédait des pièces luxueuses, certaines décorées par des artistes de renom, d'autres importées d'Angleterre. Faites un tour sur le site web eBay : régulièrement, parmi les tasses, les assiettes, les plats et les vases proposés aux enchères, figurent des pièces tamponnées au nom du magasin de notre Lyrois !

Émile Bourgeois finança donc la fontaine de la Neuve-Lyre. La petite histoire raconte qu'elle aurait été placée dans l'axe de la rue de la gare (actuelle rue Pierre Le Boulch) de manière à ce que son donateur puisse l'apercevoir quand il arrivait de Paris par le chemin de fer. Si aujourd'hui la fontaine trône toujours à la même place, le chemin de fer, lui, a disparu.

     Le 16 septembre 2006, aura lieu l'inauguration du gîte de groupe au coeur du bourg de la Vieille-Lyre. Les habitants se souviennent de cet ancien bâtiment qui était autrefois l'auberge du Trou Normand. Un nom donné en 1952 après le tournage d'un film sur les lieux. Le film "Le Trou Normand", avouons-le, n'a pas marqué l'histoire du cinéma français. Toutefois, la distribution mérite qu'on s'y attarde. En tête d'affiche : Bourvil. Autour de lui, on reconnait Roger Pierre, Jacques Deray et surtout Brigitte Bardot.

     Il aurait été amusant d'avoir BB  pour l'inauguration du gîte rural mais sa venue aurait été un vrai miracle. Car elle garde du film un mauvais souvenir. Elle confessa à Michel Drucker lors de l'émission Vivement Dimanche que le tournage du "Trou Normand" faillit lui faire renoncer au métier d'actrice. Elle fut mise à l'écart par l'équipe du film. De plus, son rôle ne correspondait pas à ses rêves de jeune actrice : elle jouait selon ses propres mots une "paysanne" (en fait elle jouait la fille de la charcutière) et partageait l'affiche avec un acteur (Bourvil) peu conforme à son image du prince charmant. Brigitte Bardot avait déjà de l'ambition à 18 ans !

     Ce film, outre la présence de Brigitte Bardot, est intéressant car on y voit la Neuve-Lyre et la Vieille-Lyre Les deux villages ont en effet servi de décor.  Par la même occasion, on arrive à deviner sur certaines scènes quelques figurants. S'agit-il de Lyrois et de Lyroises ? Laissez un commentaire si vous reconnaissez quelqu'un ou si vous savez que certaines personnes ont participé à ce film.

Derrière les acteurs Jane Marken et Pierre Larquey, une foule de figurants et quelques commerces de la rue d'Alençon.

Trois jeunes femmes sortent de l'église de la Vieille-Lyre. Etaient-elles du village ?